Στο «αυτί» του σύμπαντος

 ΕΙΚΟΝΙΚΟ ΤΑΞΙΔΙ ΣΤΟ VIRGO

Η Βραδιά του Ερευνητή είναι μια μεγάλη γιορτή της επιστήμης που διοργανώνεται κάθε χρόνο σε πολλές χώρες της Ευρώπης. Ερευνητές, μαθητές, γονείς και πολίτες κάθε ηλικίας έχουν την ευκαιρία να γνωρίσουν από κοντά την έρευνα, να συμμετέχουν σε πειράματα, να δουν παρουσιάσεις και να ταξιδέψουν στον κόσμο της γνώσης.

Φέτος, οι δράσεις απευθύνονταν τόσο σε σχολεία όσο και στο ευρύ κοινό, με σκοπό να δείξουν ότι η επιστήμη δεν είναι κάτι μακρινό ή δύσκολο, αλλά ένα κομμάτι της καθημερινότητάς μας.

Το ταξίδι του Γ1 στο Virgo

Το τμήμα Γ1, του 3ου Γυμνασίου Γλυφάδας, είχε μια μοναδική εμπειρία: μπήκε εικονικά στο Virgo, το ευρωπαϊκό παρατηρητήριο βαρυτικών κυμάτων που βρίσκεται κοντά στην Πίζα της Ιταλίας. Εκεί οι μαθητές παρακολούθησαν μια ξενάγηση στο τεράστιο «αυτί» της επιστήμης, που είναι φτιαγμένο για να «ακούει» συγκρούσεις μαύρων τρυπών και άστρων νετρονίων, δηλαδή φαινόμενα που συμβαίνουν σε ακραίες γωνιές του σύμπαντος. Την δράση συντόνιζε η εκπαιδευτικός Αικατερίνη - Μαρία Ρόζη.

Τι είναι το Virgo;

Το Virgo είναι ένα από τα μεγαλύτερα επιστημονικά πειράματα στον κόσμο. Αποτελείται από δύο πολύ μακριούς διαδρόμους, μήκους 3 χιλιομέτρων ο καθένας, τοποθετημένους σε σχήμα «L». Μέσα σε αυτούς τους διαδρόμους ταξιδεύει φως λέιζερ, το οποίο είναι τόσο ευαίσθητο που μπορεί να καταγράψει μικροσκοπικές αλλαγές που προκαλούν τα βαρυτικά κύματα.

Αλλά τι είναι τα βαρυτικά κύματα;

Είναι «ρυτιδώσεις» στον χωροχρόνο, σαν μικρά κύματα που δημιουργούνται όταν τεράστια ουράνια σώματα, όπως μαύρες τρύπες ή αστέρες νετρονίων, συγκρούονται μεταξύ τους. Ο Αϊνστάιν είχε προβλέψει την ύπαρξή τους πριν από 100 χρόνια, αλλά μόνο τα τελευταία χρόνια καταφέραμε να τα ανιχνεύσουμε χάρη σε πειράματα όπως το Virgo.

Η σημασία αυτής της εμπειρίας

Οι μαθητές εντυπωσιάστηκαν από την ιδέα ότι, ακόμη κι αν δεν μπορούμε να δούμε μαύρες τρύπες, μπορούμε να τις «ακούσουμε» μέσα από τα σήματα που φτάνουν στη Γη. Έμαθαν ότι η επιστήμη είναι ένα παγκόσμιο ταξίδι συνεργασίας και ότι τα μεγάλα μυστικά του σύμπαντος ξεκλειδώνονται βήμα-βήμα, με επιμονή, φαντασία και συνεργασία.

Η Βραδιά του Ερευνητή απέδειξε για άλλη μια φορά ότι η επιστήμη μπορεί να είναι συναρπαστική και να μας ανοίγει δρόμους που κάποτε φάνταζαν απίθανοι!